特色小镇往往都有一项突出而富有特色的产业，并且产业的主题性强。国外虽多数特色小镇在形成初期以工业生产制造为主，但随着时代的发展和企业的壮大，通过纵深拓展产业链，横向构筑产业网，形成“特而强”的产业优势。小镇从业者也大部分围绕主题产业从事相关职业，产业逐步延伸向旅游业，实现了三产业联动发展。

最甜蜜的小镇——美国好时镇

世界上最大的巧克力产地，由米尔顿· 好时先生（MiltonHershey）率先在小镇上创建巧克力工厂发端。

目前小镇有3 家现代化巧克力生产工厂，该镇除了是著名巧克力生产地外，还逐渐成了美国著名的旅游场所，其著名旅游项目包括好时巧克力世界，好时博物馆和巧克力SPA，镇上的居民几乎全是好时公司的员工。小镇由一家食品工厂开始，到逐步发展成好时镇，再到美国著名的巧克力主题旅游城市，实现了产业联动，形成了“特而强”的产业优势。

世界香水小镇——法国格拉斯

再如，法国的格拉斯（Grasse），被誉为世界香水之都，自从18 世纪末以来，格拉斯的香水制造业一直相当繁荣。

由于适宜的气候、海拔和水土，格拉斯是香草的优生地，形成了花草种植业，成为世界上最著名的香水原料供应地；同时小镇上的香水工厂处理着来自各地的花材原料，形成了香水制造业；随着知名度的提升，慕名而来的香水朝圣者络绎不绝，随即小镇建造了香水博物馆、制香作坊、香水实验室、观赏花田等与香水相关的旅游场所，并每年举办国际玫瑰博览会和茉莉花节，到小镇的游客不仅可以了解香水制作过程、香水工厂历史，还可DIY 香水，小镇的旅游业得到了极大的发展，使小镇实现三产联动发展。

特色小镇的风貌或彰显产业特色、或反应当地传统历史文化，因此，具有产业特色或文化特色的小镇，其环境氛围和景观风貌必然具有较高的辨识度。

例如，美国好时镇充满着浓郁的巧克力风情，走在街道上，随处可见与巧克力相关的事物：大门标识、人偶、建筑颜色、路牌、路灯、灯罩……到处都是巧克力的标志，让人一入小镇就身处巧克力的世界里。

旧书之都——英国海伊小镇

英国海伊小镇，被誉为“天下旧书之都”，其书店、图书馆、图书集市、读书场景随处可见。尤其是小镇的书店，以各种形式遍布于各处，有镶嵌于墙壁之上的、依山而建的、露天的……让人仿佛进入书的海洋。

壁画小镇——澳大利亚谢菲尔德

澳大利亚谢菲尔德壁画小镇，从上世纪八十年代初开始，一群画家来到谢菲尔德镇落户，为重塑当地不景气的经济，改变小镇沉闷的人文环境，开始以小镇历史事件、历史人物、英雄事迹、环境为主题描绘壁画。疯狂的艺术家和专业画家几乎令全镇没有半壁空白，小镇的ATM 提款机、唱片店、咖啡馆、餐厅，就连荒废的房子上都被壁画装扮的浪漫又梦幻，整个镇子就像一本立体的图画书一样。

功能综合性强，产城人文融合、宜居宜业宜游

国外的特色小镇往往功能综合性强，既有企业生产办公功能，也有社区居住生活功能，还有游憩等功能。当然由于产业类型的不同，其主导功能有所差异。

会议小镇——瑞士达沃斯

被誉为会议小镇的瑞士达沃斯小镇，因日内瓦商学院克劳斯·施瓦布教授1971 年创建的“世界经济论坛”每年初在这里召开，而蜚声世界。小镇除了拥有当地居民生活的设施外，配套有旅游服务中心、呼吸系统疾病的治疗所、天然溜冰场、国会中心、冰雪体育馆等设施，已发展成为以温泉度假、国际会议、运动度假产业为特色，融生活、旅游等于一体的小镇。